Samlingen på fylkeshuset i Tromsø onsdag til torsdag 14.-15 september ga anledning til å feire at det i år er ti år siden etableringen av Nordkalottens Grensetjeneste – som jobber for aktivitet og mobilitet på tvers av grensene i Norge, Sverige og Finland.

Anne Beathe Tvinnereim åpnet sin tale med med å gratulere Grensetjenesten med tiårsjubileet. Syver Zachariassen/UD

Blant deltakerne var minister for nordisk samarbeid Anne Beathe Tvinnereim (Sp), Sveriges Kommerskollegiums generaldirektør Anders Ahnlid, Norges ambassadør i Finland Dag Stangnes, og Troms og Finnmarks fylkesråd Ronald Wærnes.

Se bildegalleri nederst i saken

Her diskuterte politikere og fagfolk fra alle de tre landene sine felles utfordringer og mulighetene på Nordkalotten. Grenseoverskridende næringssamarbeid og behovet for å rekruttere arbeidskraft til regionen var viktige temaer.

– Det handler om politiske tiltak for å gjøre samarbeidet på tvers enklere og gjøre livene enklere for folk som bor i nord, sier statsråden.

Finland-ambassadør Dag Stanges mener samarbeidet mellom de tre nordiske landene har blitt sterkere de siste årene, og enda viktigere nå som samarbeidet med Russland har stanset opp.

Stanges oppfordret folk til å løfte øynene særlig for samarbeid i retning Finland som er hans utpost. Victor Omma/TFFK

Samlingen åpnet onsdag med velkomsttale fra fylkesråd Ronald Wærnes.

– Vi må ikke la landegrensene hindre at vi finner gode løsninger på felles utfordringer. La oss heller bygge ned barrier og sammen finne veien videre for et grenseløst Nord-Norden.   

Wærnes mener det er behov for enda tettere samarbeid mellom landene som følge av økt aktivitet i nord, blant annet som følge av ventet svensk-finsk medlemskap i NATO. Han er fylkesråd for økonomi og kultur og fylkesrådets nestleder. Victor Omma/TFFK Behov for arbeidskraft

– Nordkalotten er en region full av muligheter. Både i Narvik og i Skellefteå bygges det opp grønn industri som kan sysselsette over 10 000 personer. Men for at vi skal lykkes med å utnytte verdiskapingspotensialet trenger vi tilgang til arbeidskraft.

– Vi må også utnytte folkene vi allerede har på en smartere måte, sier fylkesråden og utdyper:

– Regionene i nord må legge til rette for bedre mobilitet arbeidslivet. Vi må samarbeide om tilgang til relevant kompetanse og fleksibilitet for yrkesfagarbeidere mellom landene.

Bildegalleri: