Tunnelen ble åpnet 21. august 2004 av daværende samferdselsminister Torild Skogsholm, sammen med resten av fylkesvei 862.

Kommunen fikk statstilskudd på 55 millioner kroner i 2002 til prosjektet «Internveg Berg» på fylkesvei 862, som tunnelen er en del av. Totalt hadde veistrekningen en kostnad på 126 millioner kroner. Det nye veisambandet kortet ned reisestrekningen mellom Skaland og Senjahopen/Mefjordvær med 95 kilometer.

Geitskartunnelen inngår i Nasjonal turistveg Senja. Det er i den forbindelse lagt stor vekt på den arkitektoniske utformingen av veien.

Som en av flere veitunneler på Senja har Geitskartunnelen sykkelvarsling, der man trykker på en knapp for å varsle bilistene om at det er syklister i tunnelen.

Selvbergingsprinsippet i tunneler

Når det brenner i en tunell, må mennesker i utgangspunktet redde seg selv ut. Dette gjelder både i Norge og i utlandet. Les mer om dette her